É terra de boa gente, a perfeita mistura raiana, entre a rigidez dos montes e o rio que passa.

Ruas estreitas e flores à porta, diz-se que é a vila mais manuelina de Portugal. A história justifica. Para ali fugiram muitos judeus espanhóis, muitos comerciantes endinheirados, na época da inquisição, que financiaram a arquitetura local. À Igreja Matriz, no centro da vila, construída há mais de 500 anos, património nacional, chamam-lhe o “Mini Mosteiro dos Jerónimos”. Do castelo, ali perto, restam as muralhas, força de outros tempos, força da gente.

Do nome, dizem que o próprio rei D. Dinis andava à procura do seu filho Afonso quando parou para descansar na sombra de um freixo, colocando o cinto com a espada na árvore. Também se conta que pode ter sido um cristão a fugir dos mouros, que acabaram por fugir, assustados com uma árvore que empunhava uma espada, ala que se faz tarde! Assim, Freixo de Espada à Cinta, que em alusão a esta origem, tem num freixo, o freixo de Duarte d’Armas, com mais de 500 anos, classificado como árvore de interesse público, uma espada à cinta.

Modernidade e tradição

Os rios Dão, Criz e Mondego passam por ali, cruzando a zona balnear da Senhora da Ribeira. Mergulhos, canoagem, stand-up padel, as opções são várias por ali.

Para quem tem boas pernas, a Ecopista do Dão, 49 km que percorrem o trajeto que ligava a cidade a Viseu.

Começa a visita. A Igreja Matriz, do século XVIII, foi construída em estilo barroco e tem duas torres sineiras.

No centro, o Miradouro do Outeirinho, ex-libris da região. Dividido em dois patamares, tem uma vista impressionante sobre o rio Dão. É de perder tempo e deixar-se ficar.

Entre a Rua dos Aldrógãos e o Largo ao lado da Câmara Municipal, 50 metros de passadiços em madeira, ladeados pela Ribeira das Hortas.

Do nome, dizem que o próprio rei D. Dinis andava à procura do seu filho Afonso quando parou para descansar na sombra de um freixo, colocando o cinto com a espada na árvore. Também se conta que pode ter sido um cristão a fugir dos mouros, que acabaram por fugir, assustados com uma árvore que empunhava uma espada, ala que se faz tarde! Assim, Freixo de Espada à Cinta, que em alusão a esta origem, tem num freixo, o freixo de Duarte d’Armas, com mais de 500 anos, classificado como árvore de interesse público, uma espada à cinta.

A vila, as pessoas, as paisagens, as casas, as tabernas, o vinho, o calor

Fica na margem direita do rio Ardila, no extremo norte do concelho de Moura. No pico do Verão, as temperaturas chegam quase aos 50ºC. Até ao século XX era a maior aldeia portuguesa e já foi a maior central mundial de energia solar, com uma área equivalente a 250 campos de futebol, para quem conseguir imaginar.

A origem do nome tem várias histórias, mas vamos ficar-nos pela homenagem aos campos de flores amarelas que a emolduram, e os seus extensos campos de trigo.

Para iniciar a visita, a Igreja Matriz. Sem um estilo arquitetónico definido, o aconchego de uma casa alentejana, a convidar a entrar. Nossa Senhora da Conceição é a padroeira, refletidas em duas imagens: no interior, a escultura oferecida por Dona Margarida Garcia Vasquez em 1920, trazida de Milão de uma das melhores casas deste ofício; no exterior, um painel de azulejos, datado de 1958. Uma curiosidade: ao lado do painel, existe um pequeno nicho onde, ninguém sabe como, nasceu uma oliveira, a árvore da paz, da fertilidade e da glória dos povos.

Segue-se a Torre do Relógio, cuja construção se iniciou no século XIX e não chegou a ser terminada, mas cumpre o seu propósito, com quatro mostradores que dão horas a toda a vila. Mas contemos a história do início. A Igreja Matriz tinha-se tornado pequena e a população juntou-se para a construção de um novo edifício. Juntos, uns ofereceram as mãos para o trabalho, outros ajudaram financeiramente, cada um deu o que podia, assim como devia ser sempre. Em tempo de guerra, uma habitante prometeu doar bom dinheiro, voltasse o seu filho com saúde, o que aconteceu. A senhora cumpriu a promessa, ajudando toda a vida. Mas promessas não se herdam e, com o seu falecimento, decidiram os herdeiros não continuar a obra, que acabou parada. Já foi cemitério e hoje a sala é usada para espetáculos e exposições.

Antes do almoço, um aperitivo. A gastronomia típica inclui queijo branco de ovelha, porco preto e o vinho de talha, uma técnica de origem romana, mantida até hoje no Alentejo. Segundo o método tradicional, as uvas são esmagadas depois de as separar do engaço, o sumi mistura-se com os outros elementos e essa massa é colocada em ânforas de barro, onde ficam pelo menos dois meses, enquanto se mexem as massas, misturando a parte sólida com a parte líquida, e se vai ganhando o sabor da pele e das grainhas. Façamos um brinde!

Santiago do Cacém: Desejo cumprido

No cimo de uma colina, o Castelo. A construção é árabe, foi reconstruído pelos templários depois da reconquista da região em 1158. A sudeste da muralha, foi construída no século XVIII a Igreja Matriz. Uma nota importante: no seu interior, um alto relevo que representa Santiago a combater os mouros, merece um olhar atento.

Caminhando pelo centro histórico, paragem no Pelourinho, de 1845, zona de casas apalaçadas e com brasão, entre eles o Palácio dos Condes de Avillez, cujo destaque vai para a tapada do jardim. Parte do recheio do palácio está exposto no Museu Municipal, instalado do edifício da antiga cadeira, onde se pode ainda admirar o espólio arqueológico da presença humana no território desde o período paleolítico, pelas de Miróbriga e ainda a coleção de numismática e arqueologia do fundador do museu, Dr. João da Cruz e Silva.